LEO MORLAN, UNO DE LOS PROTAGONISTAS DE LA GRAN HISTORIA DE LOS TIBURONES DEL PARANÁ

Con Patricio Huerga como guía, Leo al igual que muchos nadadores con y sin discapacidad lograron épicas pruebas en aguas abiertas. En el marco de los 25 años de los Tiburones, 341media, narra la aventura de nadar y la superación del querido “Tiburón” oriundo de la ciudad de Pérez

En 1998, por primera vez, en Argentina, personas con discapacidad nadaban en el río. A partir de entonces, a esas personas las bautizaron los Tiburones del Paraná, en honor al nadador santafesino Pedro Francisco Antonio Candioti, campeón mundial de permanencia en aguas abiertas que fue conocido como el Tiburón de El Quillá.

Con base en el deporte, los Tiburones realizan un proyecto colectivo de inclusión social. Reconocido como único en América Latina, tienen por objeto integrar a las personas con y sin discapacidad, a sus familias, a la sociedad, al Estado y a las empresas de la región a partir de la natación. La sede del complejo integral se encuentra en Arroyo Seco.

El domingo 15 de marzo de 1998, siete personas con distintas discapacidades se lanzaron a nadar un kilómetro en aguas abiertas del río Paraná guiado por su mentor, Patricio Huerga y la compañía palmo a palmo de la ONG ENIAS. Con el tiempo el grupo fue ampliándose y juntos enfrentaron los desafíos, superaron dificultades que se transformaron en más experiencias, en fuerzas renovadoras hasta alcanzar travesías impensadas, épicas y emocionantes. Los Tiburones del Paraná reflejaron sus hazañas a nivel internacional y desde su pileta olímpica instalada en Arroyo Seco como aventurarse a nadar en el río: un documental, un libro, canciones y varios premios llevaron a trascender sus nombres, sus historias se conocen mucho más allá de los límites de cada pueblo de Argentina.

Con motivo de celebrarse un nuevo aniversario de Los Tiburones, las expresiones de reconocimientos y saludos de felicitaciones se multiplican con mucho afecto hacia la institución, a sus protagonistas: nadadores y profesores y a sus familias por acompañarlos en forma incondicional.

25 años de cruzar el río y unir mucho más que orillas, los Tiburones del Paraná celebran también el valor de la diversidad y del amor. Una página de toda esa historia de maravillosas proezas dentro y fuera del agua, tiene el nombre y huella de Leo Morlan; el orgullo perecino enriqueció su vida deportiva por más de una década siempre en compañía de su madre Irene, su padre Rubén más el apoyo de su hermana Natalia junto a sus sobrinos Morena y Jonás.

Leo Morlan, tiene 46 años, los cumplió el 10 de marzo. Es fanático de Rosario Central, en la secundaria por sus valores humanos fue elegido como Mejor Compañero, registra asistencia perfecta en su trabajo, se reconoce aficionado a la natación desde los cuatro y cuenta con 15 años de trayectoria como uno de los integrantes de los Tiburones del Paraná.

“Crucé a nado el Paraná”, enfatizó. Y claro, fue partícipe de la unión de Argentina-Uruguay. La travesía con fecha del 10 de marzo de 2012, representa un sueño cumplido para el perecino, uno de los 140 nadadores que recorrieron casi 15 kilómetros desde Colón, Entre Ríos hasta la ciudad uruguaya de Paysandú. Los Tiburones unieron a nado Argentina con Uruguay, narran los titulares de los medios y es también la historia de Leo.  

El 20 de febrero de 2016 es una fecha importante en la vida de Leo y sus compañeros de natación. Todos los Tiburones unidos se enfrentaban a vencer el desafío El Faro y poner en acción la inclusión al realizar un nado nocturno en el lago artificial de Colón, provincia de Buenos Aires. Participaron 294 nadadores, de ellos 220 con discapacidades.

El profesor de natación, Patricio Huerga, dijo entonces “Todos somos iguales, todos somos distintos, todos juntos podemos”. Y el Faro fue testigo de su nueva proeza. Los Tiburones de Arroyo Seco cumplieron la odisea de nadar de noche en el lago municipal de Colón. Su perímetro es de cinco kilómetros y en el centro hay una isla donde funciona el Club Alianza. Nadaron dos kilómetros bordeando la isla. El faro iluminaba el agua, la natación se hacía a la luz de la luna.

Unir a nado Arroyo Seco con la Virgen de San Nicolás, evoca un recuerdo singular; mezcla de satisfacción y mucho esfuerzo por lograr adaptarse a las condiciones frías del agua para superar el riesgo de sufrir hipotermia, comenta su madre Irene. El domingo 12 de marzo de 2017, por primera vez en el mundo, los Tiburones realizaron una peregrinación a nado: 40 kilómetros desde Arroyo Seco hasta San Nicolás, donde se encuentra la basílica de la Virgen del Rosario. Unos 300 Tiburones iniciaron la experiencia de nadar desde Rowing Club hasta el balneario municipal del Arroyo Yaguarón. Un galardón que enorgullece a los míticos tiburones, “fue una experiencia inolvidable, pura emoción”, destacan en la familia Morlan, mientras Leo mira a todos y regala una sonrisa.

Por diversos motivos, Leo es uno de los ciudadanos más reconocido en Pérez. Tiene méritos en su disciplina deportiva y en lo laboral es un empleado municipal de asistencia perfecta; una persona que cuenta con una serie de menciones. Por sus hazañas ha sido declarado Ciudadano de Honor de Pérez y entre otras varias distinciones ha recibido, en Acebal, el Premio provincial "Julio Migno".  La travesía del nadador perecino, lo hizo digno merecedor de una distinción que le fuera otorgada el 23 de octubre de 2015 por el entonces vicegobernador Jorge Henn, en la Casa de Gobierno de Santa Fe, delegación Rosario, con la finalidad de fomentar las actividades deportivas para personas con discapacidad.

A la discapacidad motriz congénita, Leo en cada abrazada en el agua, desde los 4 años, da muestra de amor y superación constante. Cursó sus estudios en el colegio Fátima hasta 4º año, luego siguió en el EEMPA Nº 1087 Rosa Guarú, escuela secundaria para adultos donde terminó sus estudios con todos los honores.

En cine, también hizo gala de sus dotes de actor en “Abrazos de agua”, la película -que se estrenó en cine El Cairo de Rosario, el 31 de octubre de 2014 y continúo su proyección por distintas salas del país y en el extranjero-, una producción enmarcada en el proyecto Transmedia que narra la historia de los Tiburones del Paraná.  Y, en Pérez, se proyectó dos veces.

Hoy, los Tiburones agrupan a más de 300 personas con y sin discapacidad, congregan y llevan adelante un proyecto colectivo de inclusión social sin precedentes. La natación es un medio de realizarse, incorporándose desde hace algunos años otras disciplinas deportivas y culturales. La institución en sí misma, el grupo humano y sus valores siguen creciendo.

Responsabilidad, esfuerzo, compañerismo, son palabras que definen por completo a Leo Morlan, persona muy querida. Sus logros en natación emocionan, es su deporte preferido; su felicidad. Cada desafío que involucra su nombre habla de su pasión. Sabe que cada meta exige mucha entrega y así lo hace. Leo junto a su familia amorosa que acompaña su recorrido, le sonríe a la vida.