Olimpia de Paraguay oficializó el fichaje del neozelandés Tim Payne

El Club Olimpia de Paraguay sacudió el mercado de pases del fútbol sudamericano al anunciar oficialmente la contratación de Tim Payne. El experimentado defensor neozelandés, de 32 años, llega en condición de jugador libre tras finalizar su vínculo con el Wellington Phoenix de la A-League y estampará su firma con el "Decano" hasta diciembre de 2027.

La llegada de Payne representa un movimiento estratégico para el esquema defensivo del director técnico argentino, Pablo "Vitamina" Sánchez. Gracias a su polivalencia, el futbolista puede desempeñarse con solvencia tanto en la posición de lateral derecho como de marcador central, brindando variantes clave para los exigentes compromisos que el club tiene por delante.

El propio futbolista no ocultó su entusiasmo ante este nuevo rumbo en su carrera profesional, definiendo su llegada al tres veces campeón de América como "el mayor desafío de su trayectoria".

Payne se incorporará a los entrenamientos en Asunción inmediatamente después de concluir su participación con la selección de Nueva Zelanda en la Copa Mundial de la FIFA 2026, donde viene de ser titular en el debut mundialista ante Irán. El cuerpo técnico de Olimpia planea inscribirlo directamente para la fase final de la Copa Sudamericana, torneo en el que el conjunto paraguayo ya se encuentra clasificado a los octavos de final y espera rival.

Semanas antes del inicio de la cita mundialista, el defensor central protagonizó una de las historias más curiosas del año en internet. A raíz de una campaña impulsada por el streamer e influencer argentino Valen Scarsini ("El Scarso"), quien propuso a su comunidad convertir al futbolista con menos seguidores del Mundial en una celebridad, las redes de Payne estallaron. En cuestión de días, el neozelandés pasó de tener apenas 4.700 seguidores en Instagram a superar la barrera de los 5.8 millones, transformándose en un auténtico fenómeno viral global que ahora vestirá la camiseta franjeada.